4D打印机的诞生（4d打印机）

随着3D打印的应用和普及，越来越多的人就开始好奇4D打印的出现和发展。其实3D和4D的出现时间差不多，但是由于大多人过于关注3D的打印技术，所以忽视了4D打印。虽然4D比3D只是多出了一个D，但是就发展前景而言，4D的前景远远大于3D的前景。

说了那么多，什么是4D打印呢？其实4D打印就是在3D打印的基础上，添加了一个新的技术，让物体“活”起来----变形。这些不同的零部件可以直接自发的变成其他的形状，类似于没有马达驱动的机器人。首先用3D打印出来，然后它就可以自己变成其他的物体形状。例如打印出来一个长条，由于温度的变化，变成了一个圈。这就是4D打印。

在微观世界，这种技术并不罕见，比如蛋白质分子按照基因密码的预先设定，组合形成各种细胞和组织。而 4D 打印技术便是将之宏观化，其中对其作出最大贡献的，是麻省理工学院自组实验室的 Skylar Tibbits，他也是公认 4D 打印的发明者。

最开始的时候，Skylar Tibbits 用 3D 打印机设计了一组由嵌入式磁铁制成的零散部件，将部件扔进烧瓶里，用力摇晃，瓶中的部件就像有了生命一样，自动组装成了一个病毒的 3D 模型。

几个月后 Skylar 和 Strasys 公司负责人，他们刚刚发明了一种可以在水里变形的高分子聚合材料。借助软件设计，Tibbits 将这种可延展的材料和其他一些材料混合，打印出了一根细细的小棍，将这根小棍放入热水中后，小棍按照事先设计好的组装方案，慢慢扭曲变形成麻省理工学院的缩写字母“MIT”。

Tibbits 和他的团队还打印出了世界上第一双 4D 鞋，可以根据人脚的形状和大小自我调节，附有弹性的材料可以让制鞋的成本缩减到最小。这些只是雏形，因为对于4D打印还有很多的瓶颈，比如催化剂。虽然上述例子中，催化剂是水，但在生活中我们不单单只用水：光，电，热，空气，气压。都要是催化剂，让这个技术更多元化，应用的领域更加广阔，这才是我们的目标。

与已经开始应用的 3D 打印技术相比，4D 打印技术仍处于概念阶段，诸多技术瓶颈仍然没有有效的解决方法。但在 20 多年前，3D 打印也同样被认为是一个科幻概念，而如今，它已经被大范围地应用于生产生活当中。

4D 打印从概念变成现实这是注定的，而悬念仅在于其何时才能真正普及